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Nov 24, 2023

Jack Teixeira: De gamer a acusado de espionagem

DIGHTON — O ar estava parado e o céu claro quando os homens com equipamento tático

DIGHTON - O ar estava parado e o céu limpo quando os homens com equipamento tático chegaram ao colonial de tijolos de dois andares. Um veículo blindado parou na entrada da garagem. Um agente saiu da torre e apontou seu rifle para a porta da frente. Mais seis se reuniram atrás do veículo, camuflados e carregando armamento pesado. Vários outros carros flanqueavam o alvo.

Era uma cena que poderia ter sido tirada diretamente de Arma 3 ou Squad, os jogos de simulação militar que Jack D. Teixeira, de 21 anos, passou literalmente centenas de horas jogando. Trabalho em equipe e comunicação são as chaves para completar essas missões. E desta vez, o plantel esteve a minutos de atingir o seu objetivo.

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Então, de olhos castanhos e juvenil, o próprio Teixeira saiu de casa com um short de ginástica vermelho largo e uma camiseta verde-oliva, destruindo qualquer semelhança com o mundo dos videogames. Embora Teixeira tenha passado grande parte de sua vida em uma guerra de teclado, este momento - quando dois homens carregando rifles com capacetes balísticos se lançaram contra ele - pode ser o mais próximo que ele chegará de um combate real.

"O que ele fez, bem, foi uma merda monumental", disse Preston LaBree, um amigo de escola de Teixeira, cuja infância foi ancorada em longas sessões de PlayStation de Call of Duty com o desgraçado Massachusetts Air National Guardsman.

A cidade natal de 8.000 pessoas de LaBree e Teixeira, a leste de Providence, está muito longe dos campos de batalha devastados pela guerra de Call of Duty. A casa de Teixeira fica em um terreno arborizado, onde a mãe de Teixeira administra um negócio de flores domésticas, perto de um campo de golfe e de um campo de painéis solares. O mais recente registro de chamadas do 911 da cidade retrata um mundo suburbano seguro onde as preocupações são pequenas: um barco caiu da traseira de um caminhão. Uma cesta de basquete estava muito perto da estrada. Uma mulher reclamou que um gato havia entrado em seu quintal.

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Acontece tão pouco em Dighton que, disse LaBree, "eu jogava futebol em três cidades e, ainda assim, teria que explicar onde Dighton estava".

Mas os supostos crimes de Teixeira colocaram esta comunidade tranquila e difícil de localizar no mapa com um caso de traição tão bizarro quanto preocupante. Os vazadores anteriores de documentos classificados - como Chelsea Manning, Daniel Ellsberg e Edward Snowden - eram denunciantes motivados pela ideologia. Teixeira é acusado de vazar dezenas de documentos militares classificados para impressionar um grupo de jogadores adolescentes em um fórum com o nome de um meme pornográfico.

Como administrador e estadista ancião reverenciado do grupo de bate-papo online Thug Shaker Central, Teixeira supostamente postou documentos que obteve em seu trabalho de baixo escalão na Guarda Nacional, solucionando problemas de computadores e sistemas de comunicação. O grupo - composto por cerca de 20 usuários ativos - era pesado em conversas sobre armas e brincadeiras de videogame com tema de guerra.

Ao compartilhar muitos segredos de estado sobre o brutal ataque russo à Ucrânia, Teixeira queria dar a seus jovens amigos um gostinho da guerra real, disseram membros ao The New York Times. Em vez disso, ele trouxe o FBI à sua porta.

Foi uma virada ignominiosa para uma família mergulhada no serviço militar. Seu padrasto era sargento da 102ª Ala de Inteligência, a mesma unidade que Teixeira ingressou posteriormente. Sua mãe trabalhou brevemente para o Departamento de Serviços de Veteranos e atuou no conselho do Massachusetts Military Heroes Fund, uma organização sem fins lucrativos para famílias de militares, de acordo com seu LinkedIn.

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"Era certo" que Teixeira seguiria o exemplo em uma carreira semelhante, disse LaBree.

Como aluno do ensino médio, Teixeira carregava livros pesados ​​sobre aeronaves e guerra, que ele se debruçava no refeitório da escola.

"Eu tinha um grande respeito por ele por saber quem ele queria ser. Ele era tão legal comigo porque não buscava a aprovação de outras pessoas como todo mundo. Ele estava apenas interessado no que o interessava", disse LaBree.

Teixeira alistou-se na Guarda Aérea Nacional em 2019, no momento em que o padrasto se aposentava de uma carreira militar de 34 anos, segundo registros militares. Ele se formou na Dighton-Rehoboth Regional High School no ano seguinte, no momento em que a pandemia de COVID-19 forçou a escola a fechar e se tornar virtual. Na Guarda Nacional, Teixeira tornou-se um técnico de informática de baixo escalão na Otis Air National Guard Base em Sandwich. Sua mãe disse ao Times que ele trabalhava à noite, ajudando a manter redes seguras. Ele parece ainda ter vivido em casa.